.com_____Revista Oficial de la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo
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El Turismo |
En los planes de desarrollo de los países su inclusión se ha vuelto indispensable. La mayoría de departamentos y municipios de las diferentes naciones anhelan convertirse en destinos turísticos de relevancia. |
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| Se prevén reducciones para el 2009 en casi todos los casos para el ingreso de turistas, de divisas por turismo, la participación del turismo en el PIB y el empleo generado, pero para ningún país se estaría pronosticando una caída apreciable, sino que más bien serían mermas moderadas. Según esta apreciación, la recesión internacional actual tendría un efecto similar -pero no más grave- que el impacto provocado por los sucesos que se desencadenaron después del 9 de septiembre, y que provocaron cierto aletargamiento del turismo durante 2002 y 2003. | |
La información más reciente de la Organización Mundial de Turismo (OMT), sin embargo, mostraría resultados más confusos. Sus proyecciones de declive para 2009 son relativamente modestas (véase la Gráfica 6), tal y como serían las de el WTTC. |
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| Pero cuando se aprecian las percepciones del panel de expertos, ya se percibe un declive sustancialmente mayor para el año actual (véase la última barra de la Gráfica 7). Las variaciones interanuales en el turismo mundial también evidencian que la caída estaría llegando a niveles de -10%, aunque para Centroamérica la disminución estaría siendo menor. | |
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| También se puede apreciar que lo más actualizado y verídico -las cifras del sector hotelero que monitorea STR Global- sí evidencia una baja más sustancial en el turismo mundial y centroamericano. En el cuadro 2 se presentan tres indicadores clave para el sector hotelero: ocupación, average daily rate (ADR) y revenue per available room (RevPAR). Las últimas tres columnas muestran con datos reales -ya no proyecciones- que la caída en estos tres indicadores estaría siendo de dos dígitos en casi todo el mundo, cuando se compara el período enero-mayo de 2009 contra el mismo período de 2008. Si bien los datos para Centroamérica no serían tan sombríos como los que están teniendo lugar en Asia y particularmente en Europa, sí se estarían dando caídas de dos dígitos en cuanto a RevPAR y ocupación. En Centroamérica, la primera de estas variables habría caído -20,4% y la segunda -18,3%. En el caso de Centroamérica, la única variable que solo estaría experimentando una disminución menor sería ADR, con una rebaja de -2,6%. La información por país que proporciona el Cuadro 2 permite observar que el impacto está siendo generalizado, con cierta excepción de El Salvador, que podría deberse a que el mayor porcentaje del turismo hacia ese país consiste en compatriotas residentes en Estados Unidos., lo que lo hace un turismo muy sui géneris. La información de STR Global es más confiable, ya que representan estadísticas reales de ocupación hotelera; mientras que las cifras para 2009 de WTTC y OMT son mayoritariamente proyecciones. |
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| Durante 2008 se dieron dos hipótesis respecto al impacto que tendría la crisis sobre el turismo en Centroamérica. La primera es la versión optimista. Se argumentaba que, si bien el turismo mundial se vería afectado, el receptivo hacia nuestros países casi no sufriría, ya que se produciría un efecto de sustitución por parte del turista norteamericano, quien renunciaría a destinos más largos y costosos por destinos más cortos y baratos. La segunda versión sostenía que la recesión en Estados Unidos golpearía de tal manera el presupuesto de los hogares norteamericanos que repercutiría negativamente para todos los destinos turísticos, incluso los más cortos y baratos. La severidad y prolongación de la recesión en dicho país. -que ya llevaría 19 meses desde sus inicios en diciembre de 2007- pareciera haberle dado la razón a la segunda hipótesis, la más pesimista, aunque no negamos que podría haber elementos de la primera que estarían evitando que la caída todavía fuera mayor. La comparación de informes mensuales de STR Global (ya no se incluyen esas estadísticas) permiten apreciar que el deterioro se ha agudizado en los últimos meses. Es decir, la recesión internacional estaría ejerciendo su efecto más pernicioso sobre las variables centroamericanas en comercio, remesas, inversión extranjera y recaudación tributaria, precisamente alrededor de estos meses de mediados de año, y el turismo no estaría siendo una excepción. |
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| Por si lo anterior no fuera suficiente, hay que tomar nota de que los datos presentados todavía no incorporan el efecto que la gripe A H1N1 estaría provocando en el turismo receptivo de Centroamérica. Todo parecería indicar que en los próximos meses observaríamos una rebaja mayor respecto a las cifras ya negativas de esos cuadros. Si sirve de consuelo, habría que agregar que el golpe al turismo en Centroamérica no estaría siendo tan severo como en el Caribe, ya que en esos países el turismo representa una mayor proporción del PIB, en particular en las pequeñas islas anglófonas y francófonas. Dos interrogantes permanecen. La primera sería si la baja en el turismo receptivo que se ha registrado en Centroamérica ya habría llegado a su punto más bajo o si todavía podría esperarse una caída mayor. La segunda, muy relacionada, es si los bajos niveles actuales continuarán por varios meses más o si podría esperarse cierta recuperación de ahora en adelante. En otras palabras, se trata de prever la severidad y la duración de la caída, interrogante a la que nadie tiene una respuesta certera. Si se confirman las proyecciones mayoritarias respecto a la economía de Estados Unidos, que auguran que la recesión ya habría tocado fondo y que la recuperación podría comenzar en el segundo semestre del año, ciertamente podríamos dar una respuesta optimista a esas dos interrogantes: ya no seguiría cayendo el turismo receptivo y además comenzaría a recuperarse. Sin embargo, recordemos que desde el año pasado -a raíz de las medidas fiscales y los rescates propiciados por la administración del presidente George W. Bush- ya se había alardeado en el sentido de que la recuperación estaba a la vuelta de la esquina... pero de eso ya ha transcurrido cerca de un año sin que llegue a producirse, y lamentablemente las últimas cifras, como las del desempleo a finales de mayo, continúan arrojando un panorama sombrío. El desplome de la demanda estaría encontrando su correlato por el lado de la oferta turística, en particular en el país que mostraba el mayor dinamismo en este rubro, como era Costa Rica, donde muchos proyectos inmobiliario-turísticos se han detenido o han enfrentado serias dificultades. Los demás países, sin embargo, también se estarían viendo afectados. En un evento organizado por Central America Tourism and Hotel Investment Exchange (CATHIE) en marzo de 2009, en Nicaragua, se pudo corroborar la sensibilidad del sector. No solo las exposiciones hacían ver el efecto que la crisis podía ejercer sobre la región, sino que se pudo apreciar una oferta muy escasa de proyectos. Panamá es el único país de la región que sería la excepción, ya que ahí no solo crece la economía a un ritmo mayor que en el resto de países, sino es donde los proyectos de inversión se estarían beneficiando del impulso que el país ha recibido a través de los megaproyectos que se estarían ejecutando, liderados por la ampliación del Canal. |
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