Más que un sitio de paso desde donde los turistas inician su travesía por el país, San José lucha por convertirse en un destino turístico cultural.

La capital cuenta con una amplia variedad de actividades que ofrece al sector turismo como hoteles, bares y restaurantes, grupos musicales, teatros, museos y galerías, centros de salud, fiestas patronales, centros comerciales, monumentos y parques.

Sin embargo, en las últimas décadas San José se fue llenando de edificios públicos y privados lo cual lo ha convertido en un sitio de tránsito de millones de personas que atraviesan la ciudad de lunes a viernes para dirigirse a su trabajo.

Lo anterior, provoca que al menos una flotilla de 500 mil automóviles particulares ingrese diariamente al casco central.

Para mejorar la calidad de vida urbana se han impulsado desde la Municipalidad josefina una serie de proyectos como el Plan de Repoblamiento Urbano que pretende convertir a San José en un sitio apto para vivir, lo cual ha dado sus frutos con la llegada de inversionistas foráneos y locales quienes han levantado torres de condominios principalmente en el sector de La Sabana.

Otra iniciativa es la puesta en marcha de un Plan Director Urbano cuya premisa es superar los problemas que aquejan al cantón.

En la Municipalidad se creó una oficina de Turismo la cual ejecuta acciones para la promoción del turismo josefino junto con instituciones como el ICT, la Cámara de Turismo y el Banco Nacional. También coordina con el sector hotelero y las agencias de viajes la promoción de actividades culturales tendientes a prolongar la permanencia del turista en la capital.

En octubre pasado los alcaldes de San José y de Pekín firmaron una serie de convenios para promocionar el turismo y la cultura mediante la organización de exposiciones, seminarios, festivales culturales, intercambio de delegaciones.

“Todas las semanas se maneja una agenda de actividades en la capital, los hoteles josefinos, las agencias y la misma Municipalidad se encargan de promocionarla al turista para que pueda disfrutar de los atractivos capitalinos”, sostuvo Rodolfo Araya, encargado de la Oficina de Turismo de la Municipalidad de San José.

Producción de videos, documentales, participación de ferias turísticas, atención a delegaciones internacionales y la conformación de una Junta de Turismo, órgano asesor del municipio para el desarrollo de la actividad en el cantón son algunas de las iniciativas que se promueven para capturar el interés del visitante por San José.

Una de las actividades que se creó dirigida al turista que llega a la capital es una caminata por la historia de San José como antesala para que conozcan el resto de sitios turísticos que encierra el país. Para ello se ha invertido en obras públicas como bulevares, remodelación de parques y plazoletas para el embellecimiento urbano.

Esfuerzos en camino

Actualmente se encuentran en proceso de consolidación algunas iniciativas como el arranque del proyecto para la renovación del turismo del Paseo Colón, el Cow Parade, por su atracción pública y que podría impulsar la llegada de un gran número de turistas.

Algunos de los principales desafíos que enfrenta la capital es buscar mecanismos que permitan al turista transitar con seguridad, erradicar la indigencia, combatir la contaminación ambiental provocada por el tráfico vehicular.

Araya reconoció que para este 2010, la comisión de turismo que impulsa a San José como destino turístico participará activamente en la bolsa de comercialización turística EXPOTUR a fin de posicionar a la capital entre quienes visiten la feria.

Potencial por aprovechar

El atractivo cultural que encierra San José podría convertirse en el imán de un segmento turístico de alto poder adquisitivo y cuyo interés principal es conocer el legado histórico de los destinos que visitan. Por ejemplo, la Organización Mundial de Turismo proporciona las siguientes:

• Un 60% de los turistas europeos se interesan por experiencias culturales/patrimoniales en sus viajes; específicamente un 20% es motivado por este tipo de vivencias.
• El turismo cultural/patrimonial es un componente importante de casi un 40% de todos los viajes internacionales.
• El turista cultura se caracteriza por su alto nivel educativo, es un viajero experimentado que no necesariamente viaja en temporada, es consciente de la calidad de los servicios y sensible a los problemas ambientales y sociales, hace estadías más prolongadas.

Fuente: OMT

Problemática real

Las autoridades que impulsan el desarrollo turístico capitalino no pueden perder de vista algunos de los principales desafíos que enfrenta el casco metropolitano para afianzarse como destino entre ellos es el tema de la inseguridad ciudadana. Históricamente, el casco central de San José que abarca los distritos Carmen, Catedral, Merced y Hospital ha sido el de mayor incidencia. En el 2009 no fue la excepción. Solo en los primeros seis meses del año pasado ocurrieron 1.742 hechos delictivos contra la propiedad, es decir, asaltos o robos, de acuerdo con estadísticas del Ministerio de Seguridad Pública.

Otros de los desafíos que se deben superar esta la erradicación de la indigencia, el combate de la contaminación ambiental provocada por el tráfico vehicular y el ordenamiento urbano.

Inventario turístico

Museo Nacional: Ubicado en el alto de Cuesta de Moras y en el sitio que ocupaba la casa de Mauro Fernández, reformador de la educación costarricense. También fue ahí donde en 1948 José Figueres Ferrer, empuñando un mazo golpeó sus paredes para abolir el ejercito.

Museo de formas, espacios y sonidos: La antigua Estación del Ferrocarril al Atlántico dejó de funcionar en 1908 para albergar este museo, la cual es una propuesta interactiva diseñada para que discapacitados puedan acercarse al arte de manera alternativa.

Parque Nacional: Enmarca el Monumento Nacional dedicada la gesta heroica de la Guerra de 1856-1857 contra los intentos expansionistas y esclavista en Centroamérica.

Centro Nacional de Cultura: Albergó en 1850 la Fábrica Nacional de Licores creada por el presidente Juan Rafael Mora Porras.

Museo de Jade: Agrupa una serie de piezas arqueológicas de la época precolombina y su propósito es proteger, conservar y divulgar el patrimonio indígena costarricense.

Museo de Arte y Diseño contemporáneo: Se destaca por sus paredes de piedra canteada de casi un metro de espesor con madera de cedro amargo. Cuenta con seis salas de exposición donde se presentan colecciones permanentes y temporales.

Casa Amarilla: Sede del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, en el inmueble se ubica el Museo del “Marqués Manuel María Peralta” quien fue uno de los más importantes diplomáticos costarricense.

Edificio Metálico: Emblema de la educación pública, fue construido sobre un pantano rellenado y desecado. Fue construido con material de hierro que se trajo por mar en piezas para ser armadas en el país.

Templo de la Música: En 1920 se erigió una construcción en el corazón del Parque Morazán que fue el corazón de la vida social josefina de finales del siglo XIX.

Museos de Oro Precolombino y de Numismática: El primero exhibe un conjunto de objetos de oro elaborados entre el año 500 antes de Cristo y la llegada de los españoles en el siglo XVI. Por su parte el segundo muestra una colección de billetes y monedas ilustrativas de la evolución económica de Costa Rica.

Fuente: Municipalidad de San José.